Under midsommarhelgens STL-dag på Kalmartravet fick Axel uppleva ett ögonblick han länge kommer att bära med sig. Merlene Boko vann loppet och gav sin unge tränare hans första årsseger – och dessutom hans första seger på STL/V85.
– Att vinna med Merlene Boko på Kalmar under midsommarhelgen var både min första årsseger som tränare och min första på STL/V85. Helt obeskrivligt, säger Axel.
Det speciella med Merlene Boko är också historien bakom köpet. Axel hittade henne på Travera och betalade 12 000 kronor plus moms. Tanken var från början att ha henne i samband med licenskursen när han skulle ta sin körlicens. I dag har hon i stället blivit hästen som gett honom en av karriärens största upplevelser hittills.
Axel arbetar till vardags som svetsare, men hästar har alltid funnits nära familjen. Däremot var det aldrig någon travfamilj han växte upp i. Det var först när han som 14-åring fick en prova-på-kurs i present och fick köra häst på Tingsryds travbana som intresset verkligen tog fart.
– Det gjorde mig superintresserad direkt. Jag ville börja köra stor häst på en gång, men folk i min närhet tyckte att jag skulle börja med ponnytrav. Därför tog jag ponnylicens och körde ponnytrav i några år.
Ponnytravåren blev en viktig del av hans utveckling och så småningom tog han steget vidare mot stor häst. I dag har Axel tre hästar och satsningen fortsätter.
Tidigare tränade han hästarna hemma i Fridlevstad utanför Karlskrona, men sedan april finns de hos Kalmartränaren Fredrik Persson. Där får Axel bättre möjligheter att utveckla hästarna samtidigt som han kombinerar satsningen med sitt arbete.
– Hos Fredrik hjälper de mig med att släppa ut hästarna på morgonen och en del fodring. Sedan åker jag dit varje kväll efter jobbet. Jag har fem mil dit. Det är jättefina träningsmöjligheter där. Det gick att träna hemma också, men det är klart bättre nu.
Målet är tydligt, även om Axel tar vägen dit steg för steg.
– Målet är att bli professionell på sikt, men jag har mycket att lära innan dess och tar en sak i taget.
För Axel är det inte bara tävlingsdagarna som lockar. Det är det dagliga arbetet med hästarna som är den stora drivkraften.
– Att träna häst är det roligaste, även om det är roligt att köra lopp också. Nu har jag hittat ett bra samarbete med Jonas Oscarsson och det känns kanon. När jag lämnar över hästen till honom vet jag att jag inte kan göra något mer, så jag är ganska lugn under loppen.
STL-segern på Kalmar var värd 125 000 kronor. Merlene Boko visade även tidigare under året att hon tillhör de bättre hästarna i Axels stall när hon slutade tvåa på Solvalla i februari, även då med en fin prissumma.
Ett fyndköp för 12 000 kronor har blivit starten på ett mycket spännande kapitel för en ung tränare med stora drömmar.
