Travintresset fanns sedan tidigt 90-tal. Tillsammans med sin pappa hade Stefan Huss suttit vid frukostbordet tidiga morgnar för att plocka ut hästar till lördagens V75-kupong. Men att äga travhäst dröjde.
- En kompis som jag jobbade med, Thord Holmqvist, ägde hästar och vi pratade ofta om dem på olika byggen vi var på. Jag skämtade med honom någon gång att jag kanske skulle köpa in mig i någon av hans hästar, men funderade inte så mycket kring det. Sen ringde han upp en dag och det slutade med att jag köpte in mig i halva hans stall. Det började som en rolig grej, men nu tror jag att vi har avlat fram åtta hästar. Plus att jag äger flera själv, säger Stefan.
Första besöket på en travbana med en egen häst skedde i Örebro i januari 2023 och tränaren Björn Röcklinger kom direkt att göra avtryck hos Stefan.
- Han gav ett klartecken på vår häst Lady Is A Tramp. Jag satte 1000 kronor och vann 22 000 kr. Det var faktiskt det enda loppet Lady Is A Tramp vann.
- Björn är fascinerande. Han är lugn, metodisk och otroligt ambitiös. Han missar aldrig ett träningspass med någon häst om det inte är så att hästen av någon anledning inte kan träna just då. Björn missar inget. Han är en perfektionist, säger Stefan.
I dag är Stefan och Hypnotic ganska stora spelare i travsporten. En snabb resa även om en egentligen började för över 30 år sedan.
- Om man tänker tillbaka från starten med pappa och frukostbordet. Det är fantastiskt. Men det har också gjort att jag och pappa hörs mycket oftare nu. Han har också något att se framemot och längta till när mina hästar starta. Det har varit jättebra, säger Stefan.
- Men jag vill komma tillbaka till Björn. Det vi har idag är att jag får uppleva hans framgångar. Vi har verkligen hittat varandra. Hans livssituation gjorde att han var öppen för ett upplägg där han nästan uteslutande tränarmina hästar.
Stefan Huss pratar mycket om tillfälligheter. Tillfälligheter är det dock inte att han har valt väldigt unga kuskar på sina hästar. Magnus A Djuse kvalade in Intro och kör honom i finalen samtidigt som fjolårets komet i Svensk Travsport, Fredrik Plassen, kör Po Tay Toes.
- Björn hade aldrig tidigare kvalat till Kriteriet, men jag har varit bestämd på att vi ska ha unga hungriga kuskar. Magnus har ju visat länge nu att han är en av de bästa, men Plassen är på väg uppåt. I vintras startade vi ofta Katzenjammer på Solvalla och ofta hade Plassen någon styrning åt Sybille Tinter – och jag var alltid mest rädd för Plassen. Kolla sedan på vilken otroligt begåvad styrning han gör med Po Tay Toes i försöket. Gör han det normala, nästan självklara valet, att ta rygg på favoriten i sista sväng tar han sig inte till final. Nu valde han en annan väg än det normala och lyckades till och med vinna loppet, säger Stefan.
Han säger att han var coollugn två dagar före försöken innan pirret tog vid. Nästa vecka lär dock vara annorlunda.
- Jag omfamnar det i så fall. Vi har inget mer kvar att bevisa och jag ska försöka njuta med två hästar i Kriteriet. Det kommer bli fantastiskt och jag tänker på det med positiv förväntan.
- Var jag kommer se loppet? Jag trivs mest med Björn i stallet, det är min zon. Det och att se loppen i efterhand eftersom man oftast inte ser så bra från stallbacken. Min fru brukar garva åt mig när jag sitter hemma och ler och ropar även fast jag vet att det redan har gått bra, säger Stefan.
Det är uppenbart att hans hästägande har gett livet en ny dimension.
Två egna hästar i Svenskt Travkriterium är ytterligare ett steg.