Hail Mary debuterade så sent som 22 augusti som treåring och hade bara gjort två lopp (två segrar varav en med en ganska stor galopp i sista sväng) före Kriteriekvalen. Det loppet blev för tufft och den drömmen dog. Men Hail Mary kom tillbaka och avslutade hösten med tre raka segrar varav den sista i Kriterierevanschen.
- Fram till Derbyt så var det vår största seger, säger Mehid Yazdanpanh.
Med vår menar han sig själv och kompisarna i Stall Mary. Ett blandat gäng. Någon hade aldrig ägt travhäst förut och några andra hade hängt med sedan Mehdi började gå på trav som tonåring.
Fyraåringssäsongen började i dur. Ytterligare sex raka segrar togs innan det blev två nederlag mitt i sommaren. Men vägen mot Svenskt Travderby fortsatte. Det stora målet.
Ett bakspår i försöket höll dock på att ställa till det då värsta motståndaren Guzz Mearas tog hand om ledningen. Efter ett ursinnigt upplopp kunde Hail Mary ändå sätta nosen först.
- Snacka om små marginaler. Jag tänkte på det när vi kom till den lokal som Jägersro hade ordnat åt oss hästägare i Derbyt. Där, mitt i lokalen, hängde den gula kavajen. Jag hade egentligen ingen feeling att vi skulle kunna vinna den, men jag var så nöjd att vi var där och att vi hade fått spår ett. Guzz Mearas hade fått spår tolv. Det var väldigt nära att det var tvärtom, säger Mehdi.
- Bara att sitta i den lokalen med den gula kavajen med kompisarna man gått på trav med sedan man var 14… en enorm känsla. Och när det var fem, sex minuter före start slog nervositeten till. Då gick det upp för mig att Hail Mary skulle kunna vinna.
Enligt plan tog Hail Mary hand om ledningen. Men Wilhelm Paal och Usain Töll ville annat. Öppningen blev våldsam när Robert Bergh tvingades ta till plan B = släppa ledningen för att gå ut och överta igen kort senare. Favorit i loppet var Don Fanucci Zet och han anslöt på utsidan varvet från mål. I sista sväng var det lucka ned till resten. Det finns inspelat när Mehdi redan 300 meter från mål faller ned på knä och sträcker armarna i skyn.
- Jag såg att Hail Mary skulle vinna då. Att han hade slagit Don Fanucci Zet. Det är nästan på samma sätt som en sorg när jag tänker tillbaka på det. Det var helt fantastiskt och en känsla jag alltid kommer sakna och alltid vill uppleva igen, säger Mehdi. Och den gula kavajen kom snabbt på. - Direkt. Och den satt på hela kvällen när vi drack drinkar. På söndag får någon annan hästägare prova på samma känsla. Stall Mary har ingen häst i Derbyt i år, men Mehdi kommer aldrig sluta drömma. - Tänk om vi skulle komma dit med en avkomma till Hail Mary.